经常有朋友问我为什么有的药品有效期24个月；有的却是18个月？为什么有的药品标注有效期至**年**月；又有的药品有效期标注至**年**月**日？过了有效期的药品可以吃吗？过了有效期的药品可以卖吗？等等有关药品有效期的问题，今天我就带着大家，一起穿越药品有效期的重重迷雾。
第一重：什么是药品有效期？
药品有效期就是指国家药品监督管理局批准的，该药品在未启封及规定的贮存条件下的使用期限。它是控制药品质量的重要标志之一，表示该药品在未启封及规定的（一般指说明书中要求的）贮存条件下，能够保证质量的期限。
药品有效期以药品说明书上标示的有效期限为准，药品每一最小包装单位上都要标明该药品的有效期，最小包装上标明有效期后方可出厂销售。对规定有有效期的药品，应严格按照规定的贮存条件储藏，并尽可能在有效期内使用完。
第二重：为什么要规定药品有效期？
因为大部分药品的理化性质并不是很稳定，从生产后到使用完无论采取何种贮藏方法，随着时间推移，其效价（或含量）都会逐渐下降，以至无法使用，甚至会增加毒性，增加不良反应的发生几率。所以为保证药品质量，降低药品不良反应规定了药品有效期。
第三重：药品有效期是怎么确定的？
药品有效期是以《药品管理法》和《药品注册管理办法》为依据，参照《化学药物稳定性研究技术指导原则》、《中药、天然药物稳定性研究技术指导原则》等技术标准，通过加速试验、长期试验来进行确定。
加速试验是指选择一个较为极端的条件下（一般选择温度40℃±2℃、湿度RH75％±5％）进行6个月的考察，看看药品的质量是否有变化；长期试验是指把药品长期放在规定的贮存条件下，分别在不同的时间点检测药品，看看药品在多长的时间内能保证质量。有效期确定时将不同时间的取样结果与0个月比较，由于实测数据的分散性，一般按95%的可信限进行统计分析，得出合理的有效期。如果试验没有取得足够的数据，也可用统计分析的方法确定药物的有效期（方法见药典），若三批次统计分析结果差别较小取平均值，差别较大取最短值。做完上面两个试验，药品的初步有效期就确定了。随后可根据新药监测期的数据，再进行调整变更。
药品由于不同药品的原料、工艺等不同，实验的结果数据就可能不同，所以有效期就会不同。甚至同种药品，由于厂家不同实验获得数据不同，因而有效期也会不同。这样就会出现有效期18个月、24个月、36个月这样的情况。
第四重、药品有效期是如何标注的？
药品标签中的有效期按照年、月、日的顺序标注，年份用四位数字表示，月、日用两位数表示。其具体标注格式为“有效期至××××年××月”或者“有效期至××××年××月××日”；也可以用数字和其他符号表示为“有效期至××××.××.”或者“有效期至××××/××/××”等。有效期若标注到日，应当为起算日期对应年月日的前一天，若标注到月，应当为起算月份对应年月的前一月。
目前药品包装上的有效期或失效期的表示方法有以下3种：
(1)标明有效期至某年某月某日，如标明有效期为年10月25日的药，即指该药可用到年10月25日。
(2)标明有效期某年某月，如“有效期至年7月”的药，即指该药可用到年7月31日。
(3)只标明有效期年数或月数这种方式标出的药品有效期，可根据药品生产日期或批号推算，一般规定药品批号用6位数字表示，前两位表示年份，中间两位表示月份，末尾两位表示日期。如标“批号”，有效期2年的药，其有效期是到年9月19日，可以使用至年9月18日。
第五重、过了有效期的药品可以卖吗？
药品应实行效期管理，并利用计算机系统对近效期药品进行预警，进入预警期的药品应提前做好销售安排，过了有效期的药品应在计算机系统锁定，并进行下架处理，不能再进行销售。如果销售或未及时撤架，会被界定为销售劣药，销售劣药被监管部门发现，将没收销售的药品和违法所得，并处违法销售的药品货值金额十倍以上二十倍以下的罚款；违法批发的药品货值金额不足十万元的，按十万元计算，违法零售的药品货值金额不足一万元的，按一万元计算；情节严重的，责令停产停业整顿直至吊销药品批准证明文件、药品生产许可证、药品经营许可证或者医疗机构制剂许可证。
第六、过了有效期的药品可以吃吗？
药品有效期是能够保证药品质量的期限，过了有效期的药品，不仅疗效会下降，还可能会因为分解、氧化和发生其他化学变化而生成一些分解产物，有些分解产物可能会对身体产生不良影响甚至毒性作用。这样一来，如果使用不仅不会起到治疗作用，还有可能对耽误病情或造成人身伤害。而且在规定的贮藏条件下，药品生产厂家对有效期内的药品承担药品质量保证，如果出现不良反应或更大的人体伤害，生产厂家会承担责任。使用过期药品，药品生产厂家不再对药品承担质量保证，出现不良反应或人体伤害，生产厂家就不会承担责任。
第七重、进口药品的是如何标注的？
进口药品常以“Expiry date”（截止日期）表示失效期，或以“Use before”（在……之前使用）表示有效期。各国药品有效期的标注不完全相同。美国：按月-日-年顺序排列，如9/10/或Sep.10th ，即年9月10日。欧洲国家：按日-月-年顺序排列，如10/9/或10th Sep.，即 年9月10 日。日本：按年-月-日排列，如-9-10，即年9月10日。